Forschung mit Weitblick

Wie sehen Sie rückblickend seit 2018 die Weiterentwicklung des Bereichs Forschung, Entwicklung und Trans­fer an der Hochschule?
Prof. Dr. Kerstin Baumgarten: Während meiner Amtszeit ist das Drittmittelaufkommen von rund zehn auf 14 Millionen Euro gestiegen – ein Wert, der deutlich über dem Bundesdurchschnitt liegt. Zur Einordnung: Als forschungsstark gelten laut Centrum für Hochschulentwicklung Hochschulen für angewandte Wissenschaften, die pro 100 Studierende 88.000 Euro an Drittmitteln einwerben. Mit unseren etwa 5.000 Studierenden hätten wir diesen Status bereits mit vier Millionen Euro Drittmitteln erreicht. Besonders wichtig war mir zudem, die Zusammenarbeit über Fachbereichsgrenzen hinweg zu stärken. Interdisziplinäre Forschungsaktivitäten konnten so deutlich wachsen. Zur Vernetzung haben vor allem der Projekt- und Antragsservice sowie unsere Austauschformate wie der „Science Day“ und das „Science Barbecue“ beigetragen.

Welche Bilanz ziehen Sie für einzelne Fachbereiche?
Die Forschungskennzahlen belegen, dass Drittmittel inzwischen breiter in den Fachbereichen gestreut sind. Neben den traditionell forschungsstarken Bereichen Wasser, Umwelt, Bau und Sicherheit sowie Ingenieurwissenschaften und Industriedesign konnten auch die Fachbereiche Soziale Arbeit, Gesundheit und Medien, Angewandte Humanwissenschaften und Wirtschaft ihre Forschungsaktivitäten in den letzten Jahren deutlich ausbauen. Die Erfolgsquote bei Drittmittelanträgen hat sich deutlich verbessert. Allein 2024 wurden mit Unterstützung des Projekt- und Antragsservice über 50 Drittmittelanträge gestellt – knapp die Hälfte war erfolgreich. Zudem haben wir in den vergangenen zwei Jahren auch internationale Forschungsaktivitäten verstärkt und Projekte im EU-Förderkontext erfolgreich eingeworben.

Und wie fällt die Bilanz für weitere Bereiche aus?
Auch auf administrativer Ebene sind wir effizienter geworden – insbesondere in der Zusammenarbeit mit den Servicebereichen Finanzen, Personal und Recht. Das Publikationsaufkommen hat sich kontinuierlich gesteigert und der Anteil an Open-Access-Veröffentlichungen wächst stetig. 

Stichwort Digitalisierung – was hat sich hierbei getan?
Der Forschungsbereich ist heute digital besser aufgestellt. Unser Forschungsinformationssystem (FIS) bildet den Kerndatensatz Forschung (KDSF) ab, wichtige Kennzahlen sind sofort abrufbar. Zukünftig wird der Aufbau entsprechender Schnittstellen es ermöglichen, Drittmittelanträge über das System transparent und zügig zu bearbeiten – von der Antragstellung über die Mittelbewirtschaftung bis zum Projektabschluss.

Klappern gehört zum Handwerk und Netzwerken zum Hochschul­alltag. Was möchten Sie hervor­heben?
Wir pflegen ein starkes Unternehmensnetzwerk in der Region und konnten im Transferbereich unter anderem die Zahl der Deutschlandstipendien erhöhen. Ein Höhepunkt ist unsere jährliche Firmenkontaktmesse mit rund 60 Ausstellerinnen und Ausstellern. Darüber hinaus haben wir die Zusammenarbeit mit anderen Hochschulen in Sachsen-Anhalt intensiviert – etwa im Rahmen der Förderinitiative TransInno_LSA („Innovative Hochschule“, 2018–2022), gemeinsam mit den Hochschulen Harz und Merseburg oder im landesweiten KAT-Kompetenznetzwerk für Angewandte und Transferorientierte Forschung.

Sie hatten auch die Hochschulkommunikation im Blick …
Das stimmt. Gemeinsam mit dem Bereich Hochschulkommunikation haben wir die Wissenschaftskommunikation deutlich ausgebaut. Besonders hervorheben möchte ich dieses Magazin, in dem wir seit 2018 in mittlerweile sieben Ausgaben die Forschungsaktivitäten der Hochschule anschaulich präsentieren.

Welche Meilensteine sind Ihnen seit 2018 besonders in Erinnerung geblieben?
Dazu gehört auf jeden Fall die Gründung der Promotionszentren auf der Grundlage des Promotionsrechts für Hochschulen für angewandte Wissenschaften (HAW) in Sachsen-Anhalt. Unsere Forschungsstärke macht es möglich, dass alle Fächer daran teilhaben. Ein weiterer Meilenstein war 2023 der Start unseres Forschungsinformationssystems FIS im Rahmen des Science Days am Standort Stendal.

Wie haben sich die Promotions­zentren entwickelt?
Sehr positiv. Sowohl die Zahl der professoralen Mitglieder als auch die der Promovierenden ist kontinuierlich gewachsen. Mit der Internationalen Graduiertenakademie zum European Green Deal betreuen wir seit diesem Jahr auch internationale Doktorandinnen und Doktoranden. Ein besonderer Moment war für mich die erste Verteidigung im Promotionszentrum „Umwelt und Technik“ im Oktober 2023. Mit den hochschulöffentlichen Promotionsverteidigungen hat sich eine neue akademische Kultur an unserer Hochschule etabliert.

Es ist viel von Transparenz die Rede. Welche Beispiele zeigen, dass die Hochschule sie lebt?
Wir bekennen uns klar zu „Open Science“. Das heißt, wir bauen finanzielle, technische oder rechtliche Hürden ab, wo immer es möglich ist. Ein sichtbares Signal war die Unterzeichnung der „Berlin Declaration on Open Access“ im Jahr 2022. Damit haben wir uns auch nach außen klar verpflichtet, wissenschaftliches Wissen nicht im Elfenbeinturm verbleiben zu lassen, sondern öffentlich zugänglich zu machen.

Welche besonderen Heraus­forderungen gab es in Ihrer Amtszeit?
Die Strukturierung des gesamten Forschungsbereichs mit der Einrichtung des Projekt- und Antragsservice und der Implementierung des Forschungsinformationssystems sowie die Ausarbeitung von Open-Science-Strukturen waren Mammutaufgaben. Und der Aufbau der Promotionszentren in Abstimmung mit den anderen Hochschulen für angewandte Wissenschaften in Sachsen-Anhalt gestaltete sich – von der Gesetzgebung bis zum Gründungsakt – in nur einem Jahr als echter Sprint.

Was waren die Katalysatoren für die erfolgreiche Entwicklung?
Die Grundlage bilden die erfolgreich eingeworbenen Projekte im Ressort Forschung, Entwicklung und Transfer – darunter das „KAT-Projekt“, „HS³ Go Europe“, „TransInno_LSA“ und das „gründet-Projekt“. Diese Projekte haben den Aufbau neuer Strukturen ermöglicht, insbesondere beim FIS und im Bereich des Projekt- und Antragsservice. Ebenso wichtig war die kontinuierliche Umsetzung von Strategiepapieren und Leitlinien, die während meiner Amtszeit entwickelt und durch den akademischen Senat verabschiedet wurden. Mir ist wichtig zu sagen: All das wäre ohne ein engagiertes Team, forschungsstarke Professorinnen und Professoren sowie die Unterstützung der Mitarbeitenden in den Servicebereichen nicht möglich gewesen.

Welche Impulse konnten Sie aus Ihrem Fachgebiet Gesundheits­wissenschaften auf Hochschul­leitungsebene einbringen?
Ich habe den Ansatz der Ressourcenorientierung, partizipative Vorgehensweisen, Wertschätzung in der Führungsarbeit, Methodenkompetenz und Projektmanagement eingebracht. Ich konnte zudem Impulse beim Aufbau und der Weiterentwicklung des Gesundheitsmanagements an unserer Hochschule setzen und meine Expertise einfließen lassen – ein persönliches Herzensanliegen. Dank des Engagements des Sport- und Gesundheitszentrums sind wir im Bereich des hochschulischen Gesundheitsmanagements bundesweit Spitze und haben zahlreiche Preise gewonnen.

Welche Schwerpunkte sehen Sie für die Arbeit im Bereich Forschung, Entwicklung und Transfer in den kommenden fünf bis zehn Jahren?
Angesichts knapperer Fördermittel, engerer Förderschwerpunkte und wachsender Konkurrenz wird es entscheidend sein, das Drittmittelaufkommen zu sichern. Der Projekt- und Antragsservice sollte dauerhaft etabliert werden, um Forschende nachhaltig zu unterstützen. Auch die Digitalisierung muss weiter vorangetrieben werden. Ich denke hier insbesondere an die Schaffung von Schnittstellen im Bereich des FIS, die Umsetzung des Forschungsdatenmanagements und KI in der Forschung. Die Grundlage für Stabilität sehe ich in Zukunft in einer Grundfinanzierung für Forschung an den Hochschulen für angewandte Wissenschaften. Auf dieser Grundlage könnten, wie an den Universitäten, feste Stellen im wissenschaftsunterstützenden Bereich finanziert werden. Zudem ist es wichtig, die Arbeit der Promotionszentren zu evaluieren und die Promotionszentren zu verstetigen. Interdisziplinäre Forschungsaktivitäten müssen weiter ausgebaut werden, um den komplexen Fragestellungen unserer Zeit gerecht zu werden.

Welche Erfahrungen als Prorektorin waren besonders bereichernd?
Ich bin stolz auf die kontinuierliche Entwicklung im Forschungsbereich in den vergangenen sieben Jahren. Besonders bereichernd war für mich der Blick über die Fachbereichsgrenzen, die Zusammenarbeit mit engagierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus allen Disziplinen und der enge Zusammenhalt in meinem Team. Auch in der Hochschulleitung konnte ich meine langjährige Erfahrung und Expertise in Lehre und Forschung gewinnbringend einfließen lassen. Mein besonderer Dank gilt der gesamten Campus-Community: Das Vertrauen in meine Arbeit war die Basis für die vielen positiven Entwicklungen in meiner Amtszeit.

Danke für das Gespräch.
Das Interview führte Manuela Bock